Trong xã hội số hóa, người dân đã trở thành những nhà báo đích thực. Sự bùng nổ của Internet và mạng xã hội đã tạo ra một nền tảng cho bất kỳ ai muốn chia sẻ thông tin và sự kiện quanh họ, đó chính là "tin tức người dân" - thuật ngữ chỉ các bài viết hoặc video được tạo bởi công chúng.
Điển hình như trường hợp của cơn lũ dữ dội ở Hà Nội hồi tháng 10/2017, tin tức về sự cố này xuất phát từ hàng trăm tài khoản Facebook, Twitter, YouTube và các nền tảng khác, không phải từ các tổ chức truyền thông chính thống. Những người dân đã dùng điện thoại di động ghi lại cảnh tượng hỗn loạn, sự giúp đỡ của cộng đồng, và chia sẻ nó trên các mạng xã hội, giúp mọi người nắm bắt tình hình ngay lập tức.
Một cách khác để nhìn nhận, tin tức người dân chính là chiếc kính viễn vọng giúp chúng ta nắm bắt thông tin nhanh chóng hơn, rõ ràng hơn, và quan trọng hơn, nó tạo nên một cái nhìn đa chiều hơn đối với một vấn đề.
Vậy tin tức người dân có vai trò gì trong thế giới truyền thông hiện đại? Đầu tiên, nó mang đến một khía cạnh mới của sự kiện mà các nhà báo chuyên nghiệp không thể khám phá. Họ (người dân) cung cấp cho chúng ta một góc nhìn gần gũi hơn, chân thực hơn về sự việc, với cái nhìn từ vị trí họ đứng.
Thứ hai, tin tức người dân làm tăng sức mạnh của công chúng. Thông qua việc chia sẻ thông tin, mọi người không chỉ đóng vai trò thụ động trong việc tiêu thụ nội dung, mà còn trở thành một phần tích cực của việc tạo ra và lan truyền nội dung.
Cuối cùng, tin tức người dân tạo điều kiện thuận lợi cho sự trao đổi thông tin toàn cầu. Ngày nay, thông tin không chỉ lưu hành trong một quốc gia hay một vùng lãnh thổ nhất định mà còn có thể lan rộng ra toàn cầu qua các mạng xã hội, giúp mọi người dễ dàng tìm hiểu về các vấn đề trên thế giới.
Dẫu vậy, cũng cần chú ý rằng việc sử dụng tin tức người dân có thể gây ra một số rủi ro. Do không được đào tạo chuyên nghiệp như các phóng viên, đôi khi thông tin từ nguồn này có thể không chính xác, gây hiểu lầm cho người đọc. Vì vậy, điều quan trọng là phải kiểm tra tính chính xác của thông tin trước khi đưa ra kết luận.
